Près de 30% des inscriptions pour les Voiles de Saint-Barthélemy Richard Mille en 2019 sont un signe indéniable de la popularité de cette régate, réputée pour offrir un mélange parfait de superbes courses, de paysages magnifiques et de la signature de Saint-Barth atmosphère. «Tout est si agréable dans cette régate», a déclaré pour la première fois le marin néerlandais de Curaçao Marijn Van der Straaten, ici pour la première fois en CSA 5. «J’aime le port ici et la façon dont tous les bateaux et le Race Village sont si rapprochés. La mise en place le rend beaucoup plus personnel. C’est comme ça qu’une régate devrait être. Dans CSA 1, Kuka3 (Cookson 50) est en tête de la flotte de sept véhicules, suivi de Pata Negra en deuxième position et Triple Lindy, le deuxième Cookson 50 de la flotte, en troisième position. Selon Rob Trainor, qui navigue à bord de Triple Lindy, le bateau a été nommé par son propriétaire, Joseph Mele, en hommage au geste emblématique de Rodney Dangerfield tiré du film classique «Back to School». L’équipe représente au moins six pays et a navigué. autour du monde dans des événements tels que Sydney to Hobart et maintenant Les Voiles de Saint-Barthélemy Richard Mille. The Kid, un JP-54 skippé par Jean-Pierre Dick, occupe actuellement la cinquième place. « Le jeu était assez serré, en particulier avec les deux Cookson 50″, a-t-il déclaré. «Les manœuvres étaient très importantes. Je pense que nous avons bien réussi dans l’ensemble aujourd’hui, sans aucun incident majeur ni manœuvre propre. Je connais St. Barth depuis longtemps, mais c’est la première fois que je participe à cette régate, et c’est tellement beau de courir le long du magnifique littoral. » Crédit Mutuel – SGS commence l’événement 2019 sous la même forme que l’édition 2018 – occupant la première place dans la division CSA 5. Team Island Water World, le plus petit bateau de la régate, est deuxième, et Maelia Caisse d’Epargne Cepac Antilles, troisième. Actuellement en quatrième position, l’équipe J / 105 Sunbelt Realty Jenk, originaire de Caracou et de Bonaire, est ravie de courir pour la première fois aux Voiles de Saint-Barthélemy Richard Mille. «Nous adorons faire de nouvelles régates chaque année, pour voir de nouvelles choses et apprendre de nouvelles îles », a déclaré Van der Straaten, tacticien à bord. Pour John Vincent, skipper du TP42 Phan de la compagnie CSA 3, c’est sa première participation à Saint-Barthélemy. Originaire de Santa Barbara, Californie, il parle déjà d’une expérience magique: «Toute l’île est incroyable, la population, la nourriture, ainsi que les bateaux qui sont ici ne sont pas dans les charts, c’est tout simplement incroyable. C’est déjà l’expérience de navigation la plus spéciale que je connaisse et je navigue toute ma vie. » Vincent navigue avec ses équipages de longue date avec lesquels il court entre la Californie sur un J / 111 et la Floride sur son Aerodyne 38. «Nous avons atteint une vitesse de 20 nœuds aujourd’hui et c’est une chose amusante à faire. Mes autres bateaux sont un peu plus petits que cela et ce bateau est 30% plus rapide. Nous étions les premiers à finir, donc ça fait toujours du bien, mais il va falloir voir comment les cotes fonctionnent pour nous. Quelques problèmes techniques, mais nous pensons pouvoir gagner plus de temps à la régate continue, mais globalement, pour notre première journée de course, je nous attribue un score B +. Phan occupe actuellement la troisième place et aura du pain sur la planche contre les habitués des Voiles, Les Lazy Dog et Kick ‘Jenny des Melges, 32 ans, en première et deuxième places respectivement; avec Taz, un Reichel Pugh 37, en quatrième position. Chris Brody, skipper / propriétaire d’El Ocaso, un J / 122, qui est également tombé sous le charme de Saint-Barth, est lui aussi premier joueur des Voiles de Saint-Barth. «Nous l’aimons déjà ici et venons de nous amuser. Nous sommes venus du Royaume-Uni avec ma famille et certains membres de mon équipe habituelle. Bien que nous n’ayons pas fait aussi bien que nous l’espérions aujourd’hui, nous espérons nous améliorer à mesure que la régate se poursuit », a-t-il déclaré avec un sourire. «Les conditions étaient agréables, nous avions un peu de tout, des légers, des lourds et tout est bon. C’est la première fois que nous montons à bord du bateau depuis presque un an, Rando jet ski nous devons donc nous rappeler comment la conduire à nouveau. Ce sont toujours les petites choses et la flotte continue de s’améliorer, alors si vous faites de petites erreurs vous êtes martelé pour cela. »